MMT

MMT 是 Multiple Mirror Telescope 的簡稱, 也就是 '由多面鏡子所組成的望遠鏡'. 要看星星看得更清楚, 就必須要有更大直徑的望遠鏡. 然而, 要製造大直徑的望遠鏡非常困難, 也非常昂貴, 同時要使望遠鏡不因為溫度變化而變形, 必須要使用特殊的材質(zerodur). 目前最大的望遠鏡, 直徑大約十公尺.

另一個有效增大望遠鏡的方法, 就是用多面比較小的鏡子, 經過特殊的設計, 能將星光聚焦於同一點, 某種角度而言, 就等於有一個大直徑的望遠鏡的效果. 這張圖就是一個例子, 它位於 亞利桑那(Arizona) Tucson 市 '附近'的山區.

Tucson 這一帶山區 (Mt. Hopkins, 霍普金斯山區), 有很多組望遠鏡, (好像)屬於 哈佛-史密頌尼恩(Harvard -Smithsonian) 以及 亞利桑那大學(University of Arizona) 共有的資產. 這裡最大的望遠鏡, 是一個直徑6.5米的(單)鏡, 位在某個山頂. 選在這裡建造大望遠鏡的原因, 除了比較沒有光害以外, 也因為溫度很穩定(比任何人為的溫控都還要好,尤其要溫控這麼大的空間幾乎是不可能的), 望遠鏡因溫度變化造成的變形比較小. 不過也因為如此, 冬天在這裡工作就比較辛苦了. 為了不要影響望遠鏡, 這裡沒有暖氣. 不過, 想想有人必須在南極工作, 也就不需要太抱怨了.



這個地方山路崎嶇狹窄, 大部分的地方僅容的下一輛車子通行, 上山之前, 可以在'基地'拿一個無線電對講機, 沿路每隔半公里有路標, 駕駛必須報自己的所在位置給其他駕駛, 如果有需要錯車時, 可以事先在較寬廣的地方等對方來車通過. 山坡很陡, 掉下去大概不死也半條命(加上天氣冷). 我第一次上山時很緊張, 雖然'僅'十八公里左右, 開了快要一小時, 開的滿頭大汗. 後來聽到那裡的工作人員說, 當天有個駕駛載著他媽媽, 掉到山谷中, 他徒步爬出來求救, 因為他媽媽年事已高, 爬不出來, 加上天色漸漸暗了, 天氣也越來越冷... 不知道後來發展如何....

那一次是開志傑的車子, 好在車子不錯, 一切沒有問題. 不過, 一天下來, 把車子開得很髒, 抱歉囉!